¿Qué es?

Es un miedo intenso y persistente desencadenado por la presencia o anticipación deestímulos o situaciones específicas y claramente identificables, como por ejemplo: miedoa las alturas, a algún animal, a la sangre, al agua, a la oscuridad, etc..De los trastornos de ansiedad, la fobia específica es el de mayor prevalencia y también es el más frecuente de todos los trastornos psicológicos, ya que se sitúa alrededor del 14-15% en mujeres y del6-7% en hombres. Sin embargo, también se sabe que es uno de los trastornos que más éxito tienen en el tratamiento (de hecho, en algunas fobias como a los animales, a la sangre y a las inyecciones, la mayoría de los individuos las han superado en una sola sesión).

¿Cómo se trata?

El tratamiento por excelencia es la técnica de "desensibilización sistemática". Consiste en ir exponiendo gradualmente al sujeto a la situación o estímulo temido (primero en imaginación y luego "en vivo", aunque también puede hacerse directamente "en vivo"), apareando simultáneamente con relajación (que ha aprendido previamente), de modo que vaya sustituyendo la ansiedad por la relajación y termine por asociarla al estímulo temido. Las fobias se pueden tratar también con Exposición gradual en vivo con prevención de la respuesta de escape. Esta técnica no requiere de entrenamiento previo en relajación y es más eficaz que la desensibilización sistemática. No obstante, antes de aplicar esta técnica hay que valorar la aceptación de la misma por parte del cliente y sus niveles generales de ansiedad.